"Eu não me entendo", disse o jovem, desanimado, "exceto pelo fato de que sou o homem mais miserável do mundo". Gosto dele e sempre gostei, disso tenho certeza. Ele me oferece a vida mais maravilhosa do mundo, e nenhuma mulher poderia deixar de se orgulhar de aceitá-la. Estou sozinha, mais sozinha do que eu estava disposta a confessar ao Dr. John. Não posso mais continuar vivendo assim. Ruth Clinton me fez ver que, se eu quiser Alfred, será agora ou nunca e... rápido. Agora sei que ela o ama e que deveria ter sua chance se eu não o quiser. A maneira como ela o idolatra e idealiza é um prodígio de estupidez feminina.!

"Noite gloriosa que nos faz fortes, "É mesmo?" disse uma voz rouca na porta.

O suporte de Patricia, com sua pesada peça de ferro curvada e alguns pedaços de fio de cobre e chumbo, estava esperando por ela na sala de argila, e juntas elas o levaram para a sala de modelagem, onde a sombria Srta. Green os examinou com olhos gentis, mas sombrios, claramente considerando sua entrada como uma interrupção. "Por que a Sra. Dallas quer que Isabella se case com David?" O major não disse mais nada sobre o assunto naquele momento, então Maurice foi forçado a ir para seu quarto, muito insatisfeito. No entanto, como ele pensava, havia um mistério prestes a ser explicado, e isso era um conforto. Como Jen profetizara, David não voltou para o jantar, e Maurice teve um tête-à-tête com seu tutor. Mas conversaram sobre coisas banais, e só quando estavam novamente na sala de fumantes, com charutos e café, é que o major consentiu em falar sobre a estranha conduta da Sra. Dallas. Elinor, ajudada pela Srta. Jinny, despiu-se de seus agasalhos e se revelou uma adorável Princesa da China, com cortinas esvoaçantes, joias de cristal brilhantes e um pequeno filete brilhando em seus cabelos escuros. Alguns dos que se aglomeravam ao redor dos espelhos se viraram com a exclamação de Patricia e, com generosa admiração, se retraíram, de modo que, por um instante, a beleza sombria e séria da Princesa da China brilhou para Elinor através do longo retângulo do espelho, enchendo seus lindos olhos com uma luz gratificada e ruborizando suas bochechas tingidas de um rosa mais profundo.